ArnoldRoa.com

Son muchos los directivos y responsables de RR.HH. en empresas de software que no terminan de encontrar respuesta a la pregunta de cómo motivar a los empleados. Son muchos, porque la preguntita es un estereotipo desgastado en ámbitos de management y de gestión de personal.

Esta piedra, en la que tropiezan repetidamente tantos gestores no es exclusiva de empresas de software; y es posible que en determinadas industrias haya trabajos en los que pueda resultar complicado contar con personas o equipos motivados; pero en el desarrollo de software lo realmente extraño es justo lo contrario: tener programadores desmotivados.

-¡Vaya! ¿Conque te han castigado?
Tom no se dignó a contestar. Seguía pintando entusiasmado, separándose de vez en cuando de la valla y observándola con mirada de artista.
Ben, que tenía en la mano una manzana muy apetitosa, se quedó con la boca abierta, pues no acertaba a comprender nada.
-Oye, Tom, me voy a nadar, ¿no quieres venir? ¿O es que tienes que trabajar?
-¡Hola, Ben! Estaba tan entusiasmado pintando la valla que ni siquiera te había visto.
-¡No dirás que prefieres trabajar a ir a nadar!
-Depende de lo que tú llames trabajo. A mi me encanta pintar la valla.

Mark Twain. Las aventuras de Tom Sawyer

¿Por qué es divertido programar?. ¿Qué beneficios esperan obtener los programadores?
Primero, por el placer de construir cosas. Al construir cosas, los adultos experimentan el mismo placer que los niños al jugar con el barro, especialmente si construyen cosas que ellos mismos han diseñado.
Segundo, por el placer de hacer cosas que puedan resultar útiles a otras personas. En realidad lo que persiguen es que otros usen su trabajo y lo encuentren útil.
Tercero, por la fascinación de ver trabajar sistemas complejos, que asemejan rompecabezas en los que se integran diferentes piezas y partes móviles, que interactúan entre sí para llevar a cabo las funciones que inicialmente se han previsto.
Cuarto, por el placer de estar siempre aprendiendo al trabajar cada vez en proyectos de características diferentes.
Y por último, por el placer de construir con un material tan maleable y tan etéreo. El trabajo del programador, como el del poeta, se construye de forma sutil desde la materia pura de su pensamiento. Puede construir castillos en el aire, sólo con el esfuerzo de su imaginación. Pocos medios de creación son tan flexibles, tan limpios y fáciles de remodelar, para desarrollar complejas estructuras conceptuales.

Frederick P. Brooks. The Mythical Man-Month

Sourceforge.org: Un millón de programadores trabajando en más de cien mil proyectos, con la única motivación de realizar el trabajo.

¿Cuál es la cuestión?
¿Cómo motivar a los programadores?….
¿O cómo no desmotivarlos?.

Cada día un anciano recibía insultos y burlas de los niños del vecindario. Un día, recurrió a una treta, ofreciéndoles un dólar si volvían al día siguiente para repetir los insultos. Los niños acudieron, le hicieron rabiar y a cambio se ganaron su dinero.
El anciano les prometió de nuevo. “Si volvéis mañana, os daré cincuenta centavos”. Y acudieron otra vez y, tras insultarle, recibieron su paga. El anciano les animó para que le siguieran haciendo enfadar al día siguiente, aunque esta vez a cambio de 20 centavos.
Los niños se indignaron: no iban a insultarle por tan poco dinero.
Desde entonces el anciano vivió tranquilo.

No se ha publicado en ninguna parte del mundo estudio alguno que haya demostrado un aumento duradero del rendimiento por medio de sistemas de incentivos

Alfie Kohn. Punished by Rewards

Algunas empresas diseñan sistemas de incentivos vinculando retribución extra a los resultados, cumplimiento de fechas, etc.
¿Los incentivos aumentan la motivación?
¿Los incentivos matan la motivación?

La cultura de la organización, el estilo y las torpezas de gestión pueden ser fuentes importantes de desmotivación

Trate a las personas como cosas o como animales. Pero antes de que nos precipitemos en nuestro juicio y pensemos que sólo monstruos stalinianos o hitlerianos son capaces de una cosa así, veamos primero en qué consiste eso.
Empecemos por darnos cuenta de que “tratar mal” a las cosas o a los animales no es, en general, lo que suele hacer el ser humano. Bien al contrario es mucho más frecuente que las trate incluso mejor de lo que sería lógico esperar. Fijémonos, por ejemplo, cómo trata normalmente la gente a un coche de la gama alta, o a un traje, o a un animal de una cierta entidad como un caballo o un perro de raza…
… Tratar a un ser humano como una “cosa”, entonces consiste en cuidarle para que dure, no ocuparse en absoluto de lo que piensa y darle la cantidad de dinero que “el mercado” dice que hay que darle. Esto es “mantenimiento”. No hacerlo es “dejadez o caradura”…

…Pero si de lo que se trata es de trabajar con animales, uno suele tener en cuenta (a menos de que sea muy lerdo) que una cierta relación hay que establecer, que hay cosas que quieren y que hay cosas que no quieren, y que se puede tratar de condicionarles para obtener los resultados que se desean…
… Para un animal, un azucarillo hoy puede ser únicamente una golosina, y mañana pasar a ser el desencadenante de un determinado movimiento. Los animales no tienen “opinión” y por tanto no hay ninguna necesidad de escucharla ni de tenerla en cuenta….
…Ignorar las opiniones de las personas, sus puntos de vista, sus soluciones a problemas reales, es tratarles como animales. Y usted destroza la organización, porque ellos lo notan. Si se resisten, usted siempre puede argumentar que “les falta información”, o les falta “visión de conjunto”… le hará sentirse maravilloso a usted mismo, porque usted sí tiene información, visión de conjunto, y sabe de técnicas empresariales…
…Pero es tratarles como a animales, porque las personas tienen otras cosas que aportar además del esfuerzo físico (la “mano de obra”) y/o mental elemental. De hecho, y para ser precisos, es tratarlos como si en lugar de pertenecer a la especie Homo sapiens pertenecieran a la Homo faber, un antepasado del hombre actual sólo útil para trabajos manuales o de segundo orden.

Josep M. Rosanas Martí. Cómo destrozar la propia empresa y creerse maravilloso

Usted ha escuchado mucho acerca de la escasez de talento. Lo que debe recordar es que, para los lugares de trabajo atractivos, no hay escasez de talento. Las compañías que carecen de talento, ¡probablemente se lo merecen! Cualquier persona que sea lo suficientemente inteligente como para trabajar en una compañía de alta tecnología, debe también ser tan listo como para no estar en un lugar de trabajo tóxico. Y si trabaja en uno, tan pronto como pueda se irá.

Alan M. Webber. Danger: Toxic Company

…Luego me ocurrió lo mismo cuando, como director de seminarios, tuve que enfrentarme constantemente a la pregunta de los directivos: “Qué debo hacer para motivar a mi gente?”.
Me contenía para no contestarles con otra pregunta: “¿Qué es lo que ha hecho usted para des-motivarla?”.
Pronto comprobé que quienes no dejaban de preguntar por nuevas fórmulas de motivación eran sobre todo los malos directivos: los que ni querían dirigir ni eran capaces de ello.

Reinhard K. Sprenger. El Mito de la Motivación.

Como navegador web, desde hace varios meses, prefiero por mucho Opera sobre Firefox, aun cuando hace apenas un tiempo era un completo amante del navegador de mozilla desde, claro, su segunda versión. Sin embargo, cuando escuche de Opera me cautivo el hecho de ser una aplicación todo-en-uno que nos brinda un cliente de correo electrónico, un manejador de torrents, un cliente de IRC, lector RSS y otras cosas más sin dejar de ser un navegador ultra-veloz (en esto sí, Opera es imbatible) pero sobretodo bastante ligero en cuanto a consumo de recursos.

¿Eres un usuario común de internet? Si usas Internet Explorer 6 o inferior deberías pensar seriamente en cambiar de navegador por el bien de tu computador (y las cosas que almacenas en él).

Pero estas características dejan corta a la precisa descripción de esta fantástica pieza de software. Es cierto que tomé un tiempo en decidirme por este navegador, pues algunas características de Firefox, como la búsqueda mientras se escribe, me detenían a hacerlo; aunque poco tarde en descubrir que en Opera puedes presionar la tecla punto para realizar este tipo de búsquedas. Cuan útil.

Así tras un tiempo logré acoplarme a este navegador. Usando firefox solo para depurar websites gracias a su gran herramienta firebug. Además, para las aplicaciones web como lo son gMail, Google Reader o Remember the milk uso Prism, otro fantástico navegador (de Mozilla) ¡que no tiene ni barra de herramientas ni menús!

Detrás de todo esto hay una ardua guerra entre los navegadores por convertirse en la ventana a Internet de la mayoría de usuarios posibles. Firefox por su parte esta haciendo mucho ruido con -su pronta a salir y muy nueva versión- Firefox 3. Opera se les ha adelantado y nos ha traído una versión con un nuevo diseño mucho mas elegante y funcional, trae tambien una tonelada de nuevas características que lo convierten por mucho en mi navegador favorito.

Estas son algunas de las nuevas características de Opera (mis favoritas):

• Opera Link:
  Sincronización entre múltiples dispositivos. ¡Por fin!, siempre uso dos computadores para trabajar y me encantan los programas que pueden sincronizarse fácilmente (Como Evernote para los apuntes). ¡Este es el futuro y opera tiene los ojos puestos en ello!. Por supuesto, puedes revisar tus favoritos a través de una aplicación web desde por ejemplo un café internet.
• Quick Find:
  La barra de direcciones de Opera no es solo para escribir direcciones URL, puedes usarla como un buscador. ¡Incluso recuerda el contenido y los títulos de las paginas en las que has navegado!
• Nuevo motor del navegador:
  Esto es bastante importante, porque gracias a este nuevo motor la compatibilidad de las páginas ha aumentado considerablemente. Además, el renderizado de Javascript y Html ha mejorado bastante. ¡Lo que se resume en un navegador muchísimo más veloz!
• DragonFly:
  Aunque aún no abre sus ojos al público ya se proyecta como el único rival decente de Firebug, cuando de depurar sitios webs se trata.

Algunos trucos interesantes.

La verdad es que casi cualquier característica que los tengan acostumbrados a Firefox la encontraran en Opera. (A excepción claro de algunos plugins muy específicos), pero aquí tienen una breve lista de algunos de mis hotkeys favoritos (en la página de ayuda de Opera encuentran la lista completa):

• Busquedas: Simplemente oprime la tecla . (Punto)
• Nueva Pestaña: Ctrl + T
• Recuperar la ultima pestaña cerrada: Ctrl + Z (infinitamente útil, sobretodo cuando se cierran pestañas “por accidente”).
• * Navegar por las pestañas: Tecla número 1 a la izquierda, tecla número 2 a la derecha.
• Abrir enlace en una nueva pestaña no activa: Ctrl + shift + Click

Ya los usas, ¿verdad? Porque si no dales una prueba, no te imaginas cuanto tiempo te economizarán.

Actualización: Me terminé dando cuenta que algunos de los atajos del teclado que uso no son los asignados por defecto en Opera 9.50. En la versión 9.20 tenían algo llamado atajos de una sola tecla, como el navegar por pestañas con las teclas 1 y 2 (muy útil). Se puede activar en las opciones, así como también se puede personalizar cualquier atajo.

El problema al intentar explicar qué es un lector de feeds RSS está en que justamente es como explicar el sexo, realmente no entiendes lo que es y significa hasta que no lo pruebas.

¡Y es tan simple y delicioso!

RSS es un formato para la estandarización de contenidos de páginas web; su principal objetivo es permitirnos una lectura más simple y eficiente de los medios a los que tenemos acceso. Sus siglas corresponden a Really Simple Syndication que en nuestro idioma viene a ser algo así como “soy lo mejor de internet y deberías usarme”.

Para que lo entendamos, el formato RSS -siendo una forma práctica de facilitarnos el contenido actualizado de cualquier sitio en internet- nos permite estar empapados con la información que queremos sin necesidad de buscarla, permitiendo en cambio que ella venga directamente hacia nosotros.

Este video creado por dotsub es increiblemente sencillo y explicativo:

Si aún no usas un lector RSS recapacita simplemente en el tiempo que derrochas visitando cada uno de tus sitios web favoritos en una búsqueda por aquel que si dispone de contenido nuevo. Esto no es un debate acerca de si deberías o no usarlo; tal cosa seria como debatir si debes o no usar la taza del baño; así que si no usas uno ve ya mismo a Google Reader y dale una prueba.

Usarlo es simple, busca el icono de RSS en tus sitios webs favoritos: , o el texto “Suscríbete usando RSS” y dale un clic, normalmente te preguntara a que lector agregarlo; sino puedes copiar la url y pegarla en tu lector favorito.

Yo uso Google Reader por ser un lector online, por su facilidad de uso y por la velocidad que ofrece gracias a sus teclas de acceso fácil. Veamos:

La mejor manera de navegar por Google Reader asi como por Gmail es a través de atajos de teclado, o shorcuts.

Tecla U: (FullScreen). Esta tecla nos lleva al modo de pantalla completa (o nos trae de regreso si ya fue activada) en el lector de Google.
g, t / g, u: (De Go to Tag, o Go to Subscription). Presionar primero “g” y luego “u” hará que podamos buscar rápidamente el feed que queremos leer. De esta manera, ni siquiera tenemos que ir a pantalla completa para encontrar el feed que buscamos o queremos ver en ese momento!
Teclas j y k: (La mas importante). Con las teclas J y K podemos movernos entre las noticias. ¡Es una rapidísima manera de navegar!
Tecla S: (De Star). La tecla “s” nos permite ponerle una estrella al item en cuestión para marcarlo como interesante.

Te hago una pregunta: ¿Eres tan productivo como puedes serlo? La mayoría de las personas derrochan la mayor parte de su tiempo en tareas completamente innecesarias que ni siquiera deseaban hacer. ¿Te pasa a ti? El campo o periodo de improductividad es más grande de lo que crees, de hecho, algunos estudios realizan que sólo 1.6 horas de las 8 en la jornada laboral son realmente productivas.

¿Cuanto tiempo crees tu que pierdes al dia? ¿Estan tus acciones en el día organizadas o siguen algun proposito?

Las causas de este desorden son bastante variadas y pueden deberse a una muy humana distracción o falta de enfoque, sin embargo pocas personas conocen el verdadero potencial de su ser. Voy a decirte algo; todas las personas que admiras y que son exitosas, y que realizan labores más eficaces que tú tienen las mismas 24 horas al día. Nadie tiene días de 28 o 32 horas como para lograr mas cosas en la vida que tu.

¿Por qué entonces algunos lo logran y otros simplemente se quedan estancados? El problema esta en la falta de hábitos y disciplinas que permiten a una persona realizarse de una manera inteligente y proyectada. Las personas que no planean su vida o actividad en una dirección específica simplemente dejan su destino no al azar sino a la suerte y sombra de quienes si lo hacen.

En alguna ocasión di 10 secretos o consejos para el éxito. Yo los puedo resumir de una manera muy sencilla: pensar, plasmar y actuar.

1. Piensa, goza de tantas ideas, y de tantas preguntas, y de tantas opiniones, y de tantos juicios como puedas.
2. Plasma, lo realmente increíble es que al hacerlo tus pensamientos van a fluir de una manera sorprendente. Si plasmas tus acciones estas también se van a multiplicar. Nunca creas que no es necesario escribir.
3. Actúa, sigue tu plan, no te rindas, ¡aprende!. ¡Recuerda que no puedes cambiar la dirección del viento, pero siempre puedes ajustar las velas para llegar a tu destino!

Necesitas saber lo que quieres y anotar lo que ves por el camino. Lo siento, pero si te limitas a escribir tus planes e intentar materializarlos de nada te servirá. Necesitas observarlos, ver como maduran, necesitas conocerlos e ir registrando cada proceso. Yo pienso que lo más importante de una Meta es tener un Resultado. Independientemente de si es exitoso o no lo que cuenta es tener un resultado. Por eso necesitas controlar el resultado de tus acciones. Anota tus objetivos y el resultado. Esa simple actividad hará magia.

Nada limita tanto el logro como el pensamiento pequeño; nada amplía tanto las posibilidades como una gran imaginación.

En el post acerca de Evernote hable de lo importante que es el plasmar las cosas en papel. Y es importante también saber hacerlo, no dudo que existan muchas técnicas pero en los años 60 Tony Buzman desarrollo una en especial que busca combinar las habilidades de ambos hemisferios del cerebro (a saber, el lado derecho es el que crea, genera ideas, mientras el izquierdo obedece a la parte lógica, la cual ordena las ideas) con el propósito de enfocar nuestro cerebro. Son los llamados mind mapping o mapas mentales.

La utilización del Mind Mapping garantiza el desarrollo de las capacidades mentales y hacen del proceso de aprendizaje y creatividad una experiencia estimulante, entretenida y eficaz en sus resultados.

Yo conocí esta técnica junto con los diagramas GTD (de los que hablare después) gracias a un software llamado MindManager del que hablare en un momento. Hoy en día esta técnica es muy difundida y se utiliza para enseñar o aprender, para la resolución creativa de problemas. Es también útil para elaborar discursos, tomar notas de una conferencia, elaborar conferencias, resumir un texto, etc.

Comenzando con mapas mentales

Primero que nada tienes que abrir tu mente a una forma distinta de escritura. En esta, se toma una hoja en blanco, se coloca verticalmente de forma que sea mas ancha que larga y se comienza escribiendo justamente en el centro de la misma el objeto del ejercicio. Buzan recomienda que se comience con un dibujo o imagen con color, pero yo no lo prefiero siempre. Hay veces que comienzo con un dibujo y hay otras en las cuales escribo el tema y luego dibujo mi interpretación del objeto; verás con el paso del tiempo que crearás tu propia forma de hacer un mapa mental, adaptando las reglas básicas a tu forma de trabajo. Luego, vas colocando alrededor de este centro las ideas o características de este objeto, uniéndolas con líneas (no debes usar una regla, la informalidad te vuelve mas creativo). Estas puedes dibujarlas o escribirlas, o ambas. De la misma forma, colocas alrededor de cada idea o característica que ahora tienes lo mismo, tal cual si esta fuera el centro de la hoja, otras ideas o características.

Reglas generales

• Los temas principales se escriben en mayúsculas
• Las palabras se escriben, no se dejan en la mente en una especie de “stand-by” buscando una solución o idea mas refinada.
• Las palabras se escriben sobre las líneas que conectan a otras líneas, dibujos o el centro.
• Utiliza la versión reducida de lo que vayas a escribir, se breve (generalmente no colocarás mas de tres palabras juntas). De hecho buzman recomienda usar solo una palabra.
• Utiliza colores diferentes cuando te refieras a temas diferentes.
• Utiliza códigos, números o símbolos para referir frases o palabras que se vinculan mas no están vinculadas directamente (yo prefiero a veces vincularlas con una línea que las une, o con flechas)
• Se libre de agregar: aunque ya hayas escrito algo si luego deseas agregar una imagen, una palabra, etc. hazlo. Lo mismo aplica si deseas dibujar algo sobre un borde o una esquina.

Los Mapas mentales generalmente se utilizan junto con brainstorming u otra tecnica que ayude a generar ideas, y puede utilizarse tanto en grupos de trabajo como individualmente.

Software

Hay muchísimas herramientas para el mind mapping, incluso el Sr. Buzan tiene su propio software. Sin embargo yo me he decidido por MindManager7 por su facilidad para crear mapas mentales rapidamente y pos su potencial para vincularlo con otras aplicaciones.

Funciona asi:

Con la tecla ENTER agregas un nodo al mismo nivel
Con la tecla INSERT agregas un hijo.

Eso es todo. Lo demas es blablabla, Se vincula automaticamente con office (de tal modo que puedes mostrar desde mindmanager una hoja de excel por ejemplo sin tenerlo abierto). Permite planear proyectos (pero no me gusta como lo hace), y tiene la apariencia de office 2007.

Si presionan CTRL + F1 se quita la barra de herramientas, muy util.

Hay varias herramientas para esto, sin embargo lo mas importante es comprender el concepto y utilizarlo de una manera eficaz para nuestro propio beneficio. Prueben los mapas mentales y no dejen de darme sus opiniones.

Ademas, si conoces otra tecnica pues comentala. ¿Cuáles son los hábitos que has adquirido para incrementar tu productividad?

Con este post inauguro la categoría de productividad y software. En esta categoría estará el software que uso a diario y que por experiencia propia se que incrementa el rendimiento profesional. Empezaremos hablando de Evernote, un software completamente imprescindible en el diario vivir.

Yo siempre he sido un completo adicto al “lápiz y papel”, todos los que me conocen saben que suelo ser bien exigente con esto, de hecho Bond de 95gr (pesado) y lápiz 2B (de trazado grueso). La última vez que estuve en Lima (hace 1 mes) pase casi 2 semanas completas buscando un bloc con el que me pudiera sentir lo suficientemente cómodo como para dejar volar mi imaginación sobre el. Al final encontré uno muy bueno de la librería minerva que de hecho aun uso.

Así que por lo mismo siempre le he recomendado a cada persona tener siempre a la mano estas dos sutiles herramientas al momento de pensar en cualquier idea.

Pero, ¿crees tú que son indispensables? Yo si, y de la misma manera pensaba que eran insustituibles por cualquier software, pero desde que conocí Evernote, una herramienta para tomar apuntes me lo he tenido que preguntar mas de dos veces. Es un software rápido. Abres, escribes una nota y cierras. Eso es todo. No tienes que guardar ni preocuparte por dar más de un clic. De hecho una de las cosas que más me enamoro de esta herramienta fue la capacidad de sincronizar automáticamente entre todos tus computadores o dispositivos móviles, además cuenta con un servicio web en el que puedes consultar tus notas vía internet desde cualquier parte.

¿Las ventajas?

• Todo se almacena en una línea de tiempo.
• NO tienes que guardar nada, todos los cambios se guardan automáticamente, además cada que editas una nota se guarda una versión (permitiéndote hacer rollback).
• Puedes navegar por tus notas a través de categorías o con el buscador search as you type integrado.
• Reconocimiento Óptico de Imágenes (OCR). Si, colocas una imagen escaneada en el Evernote con tu letra a mano y este loindexara a la base de datos de búsqueda.
• Sincronización automatica vía internet.
• Tus notas permanecen online y puedes consultarlas a través de internet.
• Puedes encriptar palabras, muy útil para contraseñas.

Yo les pregunto, ¿usan alguna herramienta (sea software o no) para guardar notas? Y les invito, si aun no se han abierto a usar este tipo de utilidades a darse la oportunidad de probar esta increíble pieza de software.

Por cierto, tengo 10 invitaciones de Evernote para regalar, pidan en los comentarios!.

Actualizacion:
Encontre un post (en ingles) muy interesante acerca de cómo los profesionales de la salud se estan beneficiando de esta útil herramienta.